Na początek warto zdefiniować, czym jest komputer. Pomimo różnych form i rozwiązań technicznych, które przybrały komputery w ciągu ostatnich lat, podstawowe ich cechy są zawsze takie same. Jakie są więc one i z czego składają się komputery?
Zobacz również: Jaki dysk SSD do laptopa?
Pojęcie komputera
Komputer to elektroniczne urządzenie służące do przetwarzania danych – to najprostsza definicja, którą można podać. Komputer przetwarza dane zgodnie z algorytmem, czyli zestawem instrukcji, jak mają być przetworzone dane. Przetwarzanie to może prowadzić do powstania nowych danych czy informacji. To, co szczególnie istotne, komputer wykorzystuje do działania prąd elektryczny. Bez dostępu do energii elektrycznej jego działanie jest niemożliwe.
Termin „komputer” w swej pierwotnej formie, czyli jako maszyna do obliczeń, komputer pojawił się już w XIX wieku. Była to jednak maszyna mechaniczna i dużej, fizycznej skali. Dzisiejsze komputery są urządzeniami elektronicznymi, zminiaturyzowanymi do skali mikro- lub nawet nanometrów.
Podstawowe składowe komputera
Niezależnie od rodzaju, każdy komputer składa się z zestawu podstawowych składowych. Do nich należą: jednostka centralna (CPU), wykorzystywane do przetwarzania danych, oraz pamięć komputera, służąca do przechowywania danych. Dodatkowo, komputer ma różne typy wejść i wyjść do komunikacji z otoczeniem.
CPU jest mózgiem komputera. To właśnie CPU wykonuje wszystkie obliczenia – przetwarza dane zgodnie z zadanym algorytmem. CPU składa się z różnych podzespołów, takich jak ALU (Arithmetic Logic Unit), wykonujące operacje arytmetyczne i logiczne, czy CU (Control Unit), kontrolujące przepływ danych w CPU.
Pamięć komputera może być podzielona na trzy główne typy: pamięć RAM, pamięć cache i pamięć masowa. Pamięć RAM (Random Access Memory) to pamięć o losowym dostępie, w której dane mogą być odczytywane i zapisywane w dowolnym miejscu, z błyskawiczną szybkością. Pamięć cache to specjalny rodzaj pamięci RAM, o bardzo krótkim czasie dostępu i stosunkowo małej pojemności, ale przyśpieszającej działanie komputera. Pamięć masowa – to pamięć, w której przechowywane są dane, nawet po wyłączeniu komputera. Najpopularniejsze to twarde dyski (HDD, SSD).
Typy komputerów i ich zastosowania
Komputery można podzielić na wiele różnych typów, w zależności od ich zastosowania. Najpopularniejsze są komputery osobiste (PC), które znajdują się w prawie każdym domu. Służą do wielu celów – od przeglądania Internetu, przez używanie różnych programów (np. office), po gry komputerowe. Komputer osobisty składa się zazwyczaj z jednostki centralnej, monitora, klawiatury, myszy komputerowej i różnych peryferii (drukarka, skaner, głośniki).
Komputery przenośne, takie jak laptopy, netbooki i tablety, są coraz bardziej popularne. Są one praktycznie tak potężne jak komputery stacjonarne, ale znacznie bardziej poręczne. Możesz je zabrać ze sobą praktycznie wszędzie.
Innym typem są superkomputery – najpotężniejsze maszyny, które potrafią przetwarzać ogromne ilości danych w celu rozwiązania skomplikowanych problemów naukowych. Superkomputery znajdują zastosowanie m.in. w prognozowaniu pogody, modelowaniu molekularnym, symulacjach fizycznych czy badaniach kosmicznych.
Na koniec warto wspomnieć o komputerach wbudowanych – ukrytych w różnych urządzeniach, takich jak telewizory, pralki, samochody czy telefony komórkowe. Choć często nie zdajemy sobie z tego sprawy, korzystamy z nich na co dzień.
Sprawdź także:
Jak sprawdzić wydajność karty graficznej?
Co robi procesor? Główne funkcje
Jak dobrać kartę graficzną do płyty głównej?
Jak podłączyć dysk twardy przez USB?
